어깨 통증 때문에 밤잠 설치고 일상·집안일이 힘들다면 많이 답답하시죠. 어깨 석회성 건염 증상 치료법을 먼저 알고 있으면 불안감을 줄이고 빠르게 적절한 선택을 할 수 있습니다. 아래에서 증상 확인부터 검사·자가관리·비수술·수술 옵션과 언제 병원을 찾아야 하는지까지 핵심을 짚어드립니다.
어깨 석회성 건염이란, 누구에게 잘 생기나
석회성 건염은 회전근개 힘줄(특히 극상근)에 칼슘(석회)이 침착되어 염증과 통증을 일으키는 질환입니다. 섭취한 칼슘과 직접 관련이 크지 않으며, 힘줄 퇴행, 과사용, 혈류장애 등이 복합적으로 작용합니다. 임상적으로는 주로 40-60대에서 발생하며 전체의 약 80%가 이 연령층에 속하고 여성 비율이 약 65%로 남성보다 높게 보고됩니다.
병변의 병태는 형성기-휴지기-용해기(흡수기)로 나뉘는데, 용해기 동안 혈관 신생과 강한 염증반응이 발생해 통증이 가장 심해집니다. 이 병리적 과정을 이해하면 통증 패턴과 치료 반응을 예측하는 데 도움이 됩니다.
주요 증상과 진행 패턴
- 외상 없이 갑자기 시작되는 극심한 통증(때로 바늘로 찌르는 듯한 통증), 특히 야간통으로 수면 방해가 심함
- 팔을 들거나 돌리기 어려운 운동 범위 제한, 견봉 아래 압통과 통증의 팔·목으로의 방사
- 통증 양상은 뻐근함에서 급성발작으로 악화될 수 있으며, 일부는 며칠-수주 또는 수개월 지속
증상이 갑자기 극심해지면 용해기 가능성을 의심해야 하고, 통증이 수주 이상 지속되거나 일상생활 제한이 심하면 진료를 권장합니다.
진단: 어떤 검사를 언제 쓰나
임상 소견이 진단의 출발점이며, 영상으로 확진·치료 결정을 보조합니다.
- 어깨 X선: 석회를 가장 쉽게 확인할 수 있는 1차 검사. 석회의 크기와 위치(견봉 아래 등) 파악에 유용.
- 초음파: 석회의 정확한 위치·크기와 주변 연조직 염증 상태를 평가하며, 시술(바늘 흡인) 시 실시간 가이드로 사용.
- MRI: 다른 원인(회전근개 파열, 활액막염 등) 배제나 연부조직 손상 정도 평가가 필요할 때 보조적으로 시행.
임상과 영상 소견을 종합해 치료 방향(보존적 관리 vs 시술·수술)을 결정합니다.
치료 옵션 비교(장단점·적응증)
| 치료 | 적응증 | 장점 | 회복/비용성향 |
|---|---|---|---|
| 보존적 치료 (휴식, 약물, 물리치료) |
경증·초기, 통증이 관리 가능한 경우 | 비침습적, 비용·부작용 적음 | 수주-수개월 관찰 필요 |
| 체외충격파(ESWT) | 바늘치료가 어려운 경우 또는 중등도 통증 | 시술시간 짧고 회복기간 거의 없음, 석회 분해·염증 감소에 효과 | 대개 외래에서 여러 회 시행 |
| 바늘 흡인(Barbotage) | 석회 덩어리 ≥1-2cm 또는 지속적 통증 | 석회를 기계적으로 제거, 효과 빠름 | 초음파 유도하 외래시술, 작은 가루형 석회에는 제한 |
| 관절내시경적 제거 | 보존·시술 실패, 대형 석회, 동반 병변이 있는 경우 | 정확한 병변 확인·제거, 상대적으로 빠른 회복 | 수술적 비용·회복기간 필요 |
치료 선택은 석회의 크기·위치, 통증 수준, 환자의 직업·생활 양상에 따라 달라집니다. 예를 들어 석회가 가루 상태로 분해된 경우에는 바늘 흡인이 어려워 ESWT나 보존치료가 우선될 수 있습니다.
비수술적 치료와 자가관리(당장 할 수 있는 것)
비수술적 치료는 우선 권장되는 옵션입니다. 초기에는 다음 방법들로 증상 완화를 기대할 수 있습니다.
- 냉찜질과 온찜질을 상황에 맞게 사용: 급성 심한 염증·발적이 있을 땐 냉찜질(20분 간격)을, 만성 뻣뻣함과 근육 긴장에는 온찜질을 권장합니다.
- 단기간의 소염진통제: 통증 완화와 수면 회복 목적(장기 복용은 전문의와 상담).
- 물리치료: 관절가동범위 운동, 스트레칭, 근력강화(견갑골 안정화 중심)로 재발·기능 저하 예방.
- 활동 조절: 머리 위로 장시간 팔 올리기, 무거운 물건 들기 등 과사용 동작을 줄입니다.
- 응급 대응: 갑작스러운 극심한 통증(야간 통증으로 움직임 불가 등) 시 소염제 복용 후 빠른 시일 내 정형외과 또는 응급의료로 평가를 받으세요.
자가관리만으로 호전되는 경우도 있으나, 통증이 심하거나 2-6주 이상 개선이 없으면 영상검사와 전문의 상담이 필요합니다.
시술과 수술, 회복·예후
체외충격파(ESWT)는 시술 시간이 짧고 회복기간이 거의 없어 외래에서 반복 시행하며 석회 분해와 염증 감소에 기여합니다. 바늘 흡인(barbotage)은 초음파 유도하에 석회를 바늘로 부수고 흡인·세척하여 빠른 증상 개선을 기대할 수 있으나, 석회가 잘게 가루화된 경우에는 적응이 되지 않습니다. 관절내시경적 제거는 보존치료 실패 또는 큰 덩어리로 일상생활이 불가능할 때 고려하며, 작은 절개로 병변을 직접 제거해 정확도가 높고 회복 기간이 비교적 짧은 장점이 있습니다.
회복은 치료 방법과 개인 차에 따라 다르지만 대체로 다음과 같습니다.
- 보존치료: 수주-수개월 내 점진적 호전 가능. 일부는 자연 흡수로 수년 내 회복되기도 합니다.
- 바늘 흡인·ESWT: 수일-수주 내 통증 호전 가능, 물리치료 병행 시 기능 회복 촉진.
- 관절내시경: 수주 내 기본 활동 복귀, 수개월간 재활(근력·가동범위 회복) 필요.
예후는 대체로 양호하나 일부는 수개월-수년간 통증이 지속될 수 있으므로 조기 진단과 적절한 치료 선택이 중요합니다.
언제 병원을 찾아야 하나(우선순위)
- 야간통으로 수면이 계속 방해될 때
- 팔을 들거나 생활 동작 수행이 불가능할 정도로 제한될 때
- 통증이 2-6주 이상 지속되거나 점점 악화될 때
- 보존적 치료 후에도 일상 복귀가 불가능할 때
정형외과 또는 재활의학과에서 X선·초음파 검사를 통해 정확한 상태 판정과 적절한 치료 계획을 받으세요.
결론적으로 어깨 석회성 건염은 40-60대에서 흔히 발생하며, 용해기 동안 통증이 특히 심해질 수 있습니다. 초기엔 보존적 치료로 충분히 호전되는 경우가 많고, ESWT나 바늘 흡인으로 비수술적 해결을 시도할 수 있습니다. 보존치료에 반응하지 않거나 큰 석회로 일상생활이 어려우면 관절내시경적 제거를 고려합니다. 야간통·기능 손실 등 생활에 지장을 주는 증상이 있다면 빠르게 전문의 평가를 받아 적절한 치료 시기를 놓치지 않는 것이 가장 큰 이득입니다.
